home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Sapphire Collection / Software Vault (Sapphire Collection) (Digital Impact).ISO / cdr16 / cyberr01.zip / COLLAGE < prev    next >
Text File  |  1994-09-08  |  7KB  |  130 lines
  1.                           Collage Complete
  2.                            by Nathan Kay
  3.  
  4.     My first impression of Collage Complete for Windows and DOS was
  5. formed long before I ever thought about reviewing this top-notch
  6. product by Inner Media, Inc.  My first impression was formed while
  7. reading The Mother of All Windows Books, an excellent guide to the
  8. universe of Windows.  As a side comment, the authors mentioned that
  9. their screen shots were taken with Collage Complete.  Since then,
  10. it's been in the back of my mind, so I was overjoyed when I received
  11. a copy to review.
  12.  
  13.     The first thing I noticed upon opening the package were the two
  14. versions, one for DOS, the other for Windows.  My simple review had
  15. just turned complex.  While this gave me a few moments of unease as
  16. I thought of the extra work, I've found in working with the two
  17. versions that they complement each other well, and having both the
  18. DOS and Windows versions adds extra value to the package.
  19.  
  20.     I'll start by talking about the Windows version, as that's the
  21. part I worked with first.  The Windows install program, like most
  22. install programs for newer pieces of software, is easy to use and
  23. simple enough that just about anyone could get through it without
  24. much trouble.  From the beginning, my impressions were all positive.
  25.  
  26.     The Windows software consists of a capture program and an image
  27. manager, which work separately from each other.  The image manager
  28. is provided to view, catalog and perform basic manipulation of
  29. images, while the capture program exists to take screen shots in the
  30. Windows environment.
  31.  
  32.     The capture program runs like any other application, and offers
  33. many options.  When I ran it, I was presented with the main capture
  34. program, which allowed me to set capture options, and to capture to
  35. preview, or to capture to file.  In taking several screen shots, I
  36. found that each has its time and place.  For taking several screen
  37. shots in rapid succession, capture to file is unquestionably the
  38. method to use.  When taking a single shot, the capture to preview
  39. option allows for better control of the end result.  Of course, from
  40. the preview window, it's easy to save the preview to a file.  When I
  41. wanted to capture a screen, I found it easiest to minimize the
  42. capture program, then arrange the screen the way I wanted it.  From
  43. there, all I had to do was press the correct hot-key combination,
  44. and wait a few moments.  In a few seconds, I either had the screen
  45. captured to the preview window or to a file.  A wide range of file
  46. types and color depths are allowed, including black and white,
  47. gray-scale and all depths of color.
  48.  
  49.     The image manager is designed for easy access to basic image
  50. manipulation tools.  It's not an image editor, and doesn't have
  51. flashy features.  It's practical, easy to use, and flexible.  It can
  52. scan in graphics from any TWAIN compatible scanner, and decode many
  53. different file types.  Images may be cropped, cleaned up, combined
  54. and re-saved.  I found it easy to perform such functions as adding
  55. text, lines, borders and other objects.  I had no problems changing
  56. color depth, or altering image size.
  57.  
  58.     One of the great strengths of the image manager is a feature
  59. called collage.  Using collage, I created libraries of my various
  60. graphics files, and was able to use collage to view them by their
  61. filenames, a description that I entered for them, or by a thumbnail
  62. sketch that is essentially a small version of the graphic in
  63. question.  Without a doubt, I found collage to be one of the most
  64. useful functions I've found in a image manipulation program.
  65.  
  66.     When I installed Collage for DOS, I had to spend quite a bit
  67. more time reading the operations manual than I did with the Windows
  68. software.  Where the Windows software had obvious features, and
  69. obvious ways of doing tasks, the DOS software wasn't quite so
  70. obvious in it's uses.  However, a few minutes reading the well
  71. written manual solved that problem.
  72.  
  73.     The primary component in Collage for DOS is the TSR.  Because
  74. the full TSR takes a sizable amount of memory, Collage for DOS
  75. provides three TSR's: SNAP, SAVE and VIEW.  SNAP is the largest of
  76. these, and does the work of both SAVE and VIEW.  SAVE is the second
  77. largest, considerably smaller than SNAP.  SAVE's only use is to take
  78. a picture of the current screen in either PCX color, or TIFF
  79. gray-scale.  Despite seeming a little simple, SAVE does it's job
  80. very well.  VIEW exists to allow the user to view a PCX or TIFF
  81. picture from within any other program.  SHOW is a non-TSR program
  82. that views PCX and TIFF images, allowing zooming and normal viewing,
  83. but nothing else.
  84.  
  85.     The main weakness of the DOS software is that there is no real
  86. equivalent of the Image Manager.  The VIEW and SHOW utilities are
  87. only for viewing.  Neither has the manipulation abilities of the
  88. image manager.
  89.  
  90.     Working with Collage, I found that the minimum configuration I
  91. would recommend using would be a computer with a least four
  92. megabytes of RAM, a VGA card capable of displaying at least 256
  93. colors, and a 386-25 CPU.  A less powerful CPU would still work, but
  94. the speed of graphics manipulation would be slower than I'd want to
  95. work with on a regular basis.  For hard disk space, I found that I
  96. only needed a megabyte or two for the programs, and another five
  97. megabytes for storing graphics images.
  98.  
  99.     Simple yet powerful is my basic description of Collage Complete.
  100. It's managed to do close to everything I've asked of it, often
  101. without requiring me to read the on-line help or manual.
  102.  
  103.                          Inner Media, Inc.
  104.                            60 Plain Road
  105.                        Hollis, NH  03049  USA
  106.                       (800) 962-2949  (Voice)
  107.                        (603) 465-7195  (Fax)
  108.                     Suggested Retail Price $199
  109.  
  110.  
  111. +-----------------------------------------------------------------------+
  112. |              AN X-FILES FAN? JOIN THE REST OF US . . .                |
  113. +-----------------------------------------------------------------------+
  114. |               ^                The X-FILE'S FILES is a monthly        |
  115. |      --      / \      --       newsletter devoted to the X-Files      |
  116. |     | \       |       / |      TV show and various other aspects.     |
  117. |         \     |     /                                                 |
  118. |           \   |   /            Each month a brand new motherlode of   |
  119. |  /          \ | /          \   information on the show, the cast,     |
  120. | < -- -- -- -- + -- -- -- -- >  the writers and the fans will be       |
  121. |  \          / | \          /   delivered to you!  Don't miss out!     |
  122. |           /   |   \                                                   |
  123. |         /     |     \          For a one year subscription, send      |
  124. |     | /       |       \ |      $20.00 to Readables, POB 31351,        |
  125. |      --      \ /      --       St. Louis, MO 63122.                   |
  126. |               v                                                       |
  127. |                                Satisfaction guaranteed!               |
  128. |                                                                       |
  129. +-----------------------------------------------------------------------+
  130.